Applicability of Decree 11/2021

It is likely that an offshore wind power project (Offshore WPP) will need to follow the procedures under Decree 11/2021 in order to be allocated with the necessary sea area for development and operation of the Offshore WPP. This is because:

• Under the current wind power development regime of Vietnam, an Offshore WPP is defined as a grid-connected wind power project with wind power turbines constructed and operated “from the average lowest seawater line over several years off the coast” (nằm ngoài đường mép nước biển thấp nhất trung bình trong nhiều năm ra ngoài khơi);

• Decree 11/2021 applies to the allocation of certain sea area “from the average lowest seawater line over several years off the coast” for exploitation and use of “sea resource” (tài nguyên biển); and

• Sea resource is defined to include biological and non-biological resource of the water mass, the [sea] bed and the soil beneath the seabed.

The procedures for allocation of sea area under Decree 11/2021 are discussed below.

Requirements for Allocation

• The Offshore WPP developer is issued with an approval for use and exploitation of sea resource by competent state authority. This document could be (1) permit for exploitation and use of sea resource; (2) investment registration certificate; or (3) other document permitting the Offshore WPP developer to exploit and use sea resource in accordance with law. In the context of an Offshore WPP, it is not clear which documents could be covered by (1) or (3).

• The location, boundary, and area of the proposed sea area comply the approved master plan for national sea area. If there is no approved master plan national sea area or the master plan national sea area does not cover the proposed area for the Offshore WPP, then an ad-hoc approval is required.  

Application for allocation of sea area of an Offshore WPP

• A request for allocation of sea area in standard form;

• Investment registration certificate;

• Environment Impact Assessment Report (or similar documents under the new Environment Law 2020); and

• The layout of the proposed sea area.

Competent state authorities

There are three main types of state authorities who are directly involved in the process of allocating sea area, which are: authority who is competent of deciding to allocate sea area (Allocating Authority), authority who is competent of receiving sea area allocation application (Application Receipt Authority), and authority who is competent of appraising the application (Application Appraisal Authority).

Depending on each Offshore WPP, the Allocating Authority may be the Prime Minister, Ministry of Natural Resource and Environment (MONRE), or provincial People’s Committee (PC). The corresponding Application Receipt Authority and Application Appraisal Authority for each of these Allocating Authorities would be as follow:

Process for appraisal of sea area allocation application

• The Offshore WPP developer should submit one application file for allocation of sea area to the Application Receipt Authority.

• The Application Receipt Authority would check the application file for completeness and compliance with regulations within 3 business days from the date of receipt.

• If the application file is complete, the Application Receipt Authority would transfer the application to the Application Appraisal Authority for their review.

• After the Application Appraisal Authority completes their review, the Application Appraisal Authority must submit the application to the Allocating Authority to decide to allocate the sea area to the Offshore WPP developer or not.

• After the Allocating Authority makes the decision, the Application Receipt Authority must notify the Offshore WPP developer of the result.

At law, the whole process could take up to 83 business days to complete. In practice, this could be much longer since the process involves many authorities and steps.

This post is written by Le Thanh Nhat and edited by Nguyen Quang Vu.

Khả năng áp dụng Nghị Định 11/2021

Có khả năng là một dự án điện gió trên biển (Dự Án Điện Gió Trên Biển) sẽ cần tuân thủ các thủ tục quy định tại Nghị Định 11/2021 để được giao khu vực biển cần thiết cho việc phát triển và vận hành Dự Án Điện Gió Trên Biển. Điều này là vì:

·         Theo cơ chế phát triển điện gió hiện nay của Việt Nam, Dự Án Điện Gió Trên Biển được định nghĩa là một dự án điện gió nối lưới với các tuabin điện gió được xây dựng và vận hành “nằm ngoài đường mép nước biển thấp nhất trung bình trong nhiều năm ra ngoài khơi”;

·         Nghị Định 11/2021 áp dụng đối với việc giao một khu vực biển nhất định “từ đường mép nước biển thấp nhất trung bình trong nhiều năm ra đến hết các vùng biển Việt Nam” để khai thác và sử dụng “tài nguyên biển”; và

·         Tài nguyên biển được định nghĩa bao gồm tài nguyên sinh vật và phi sinh vật thuộc khối nước, đáy [biển] và lòng đất dưới đáy biển.

Các thủ tục giao khu vực biển theo Nghị Định 11/2021 được thảo luận dưới đây.

Điều kiện giao khu vực biển

·         Nhà phát triển Dự Án Điện Gió Trên Biển được cơ quan nhà nước có thẩm quyền cấp văn bản cho phép sử dụng và khai thác tài nguyên biển. Văn bản này có thể là (1) giấy phép khai thác và sử dụng tài nguyên biển; (2) giấy chứng nhận đăng ký đầu tư; hoặc (3) văn bản khác cho phép nhà phát triển Dự Án Điện Gió Trên Biển khai thác và sử dụng tài nguyên biển theo quy định của pháp luật. Trong bối cảnh của Dự Án Điện Gió Trên Biển, không rõ văn bản (1) hoặc (3) sẽ là văn bản nào.

·         Vị trí, ranh giới và diện tích khu vực biển đề nghị giao phù hợp với Quy hoạch không gian biển quốc gia đã được phê duyệt. Nếu chưa có Quy hoạch không gian biển quốc gia được phê duyệt hoặc Quy hoạch không gian biển quốc gia không bao gồm khu vực đề nghị giao cho Dự Án Điện Gió Trên Biển thì cần phải có phê duyệt riêng.  

Hồ sơ đề nghị giao khu vực biển của Dự Án Điện Gió Trên Biển

·         Đơn đề nghị giao khu vực biển theo mẫu;

·         Giấy chứng nhận đăng ký đầu tư;

·         Báo Cáo Đánh Giá Tác Động Môi Trường (hoặc các tài liệu tương tự theo Luật Bảo Vệ Môi Trường 2020 mới); và

·         Sơ đồ khu vực biển đề nghị giao.

Cơ quan nhà nước có thẩm quyền

Có ba loại cơ quan nhà nước trực tiếp tham gia vào quá trình giao khu vực biển là: Cơ quan có thẩm quyền quyết định giao khu vực biển (Cơ Quan Quyết Định), cơ quan có thẩm quyền tiếp nhận hồ sơ đề nghị giao khu vực biển (Cơ Quan Tiếp Nhận), và cơ quan có thẩm quyền thẩm định hồ sơ (Cơ Quan Thẩm Định).

Tùy thuộc vào từng Dự Án Điện Gió Trên Biển, Cơ Quan Quyết Định có thể là Thủ Tướng, Bộ Tài Nguyên và Môi Trường (BTNMT), hoặc Ủy ban nhân dân cấp tỉnh (UBND Tỉnh). Cơ Quan Tiếp Nhận và Cơ Quan Thẩm Định tương ứng cho mỗi Cơ Quan Quyết Định trên sẽ như sau:

Quy trình thẩm định hồ sơ giao khu vực biển

·         Nhà phát triển Dự Án Điện Gió Trên Biển phải nộp một bộ hồ sơ đề nghị giao khu vực biển cho Cơ Quan Tiếp Nhận.

·         Cơ Quan Tiếp Nhận sẽ kiểm tra hồ sơ về tính đầy đủ và đúng quy định trong thời hạn 3 ngày làm việc kể từ ngày nhận hồ sơ.

·         Nếu hồ sơ đầy đủ, Cơ Quan Tiếp Nhận sẽ chuyển hồ sơ đến Cơ Quan Thẩm Định để thẩm định.

·         Sau khi Cơ Quan Thẩm Định hoàn thành việc thẩm định của mình, Cơ Quan Thẩm Định phải trình hồ sơ lên Cơ Quan Quyết Định để quyết định giao khu vực biển cho nhà phát triển Dự Án Điện Gió Trên Biển hay không.

·         Sau khi Cơ Quan Quyết Định đưa ra quyết định, Cơ Quan Tiếp Nhận phải thông báo cho nhà phát triển Dự Án Điện Gió Trên Biển về kết quả.

Theo luật, toàn bộ quy trình trên có thể mất tới 83 ngày làm việc để hoàn thành. Trên thực tế, việc này có thể diễn ra lâu hơn nhiều vì quá trình này có nhiều cơ quan tham gia và có nhiều bước.

Bài viết do Lê Thanh Nhật thực hiện và Nguyễn Quang Vũ biên tập.